踏上了阿拉希高地，醉風和老陳都迫不及待想要找個城市好好休整一番。

連續半個月的風餐露宿讓兩個人身心俱疲，每天都只能啃著濕地那幹巴巴的鷺鷥腿，這日子對於吃貨來說，簡直太痛苦了。

過了薩多爾大橋，前面就是一片大路了，醉風打聽了一下，沿著大路向北，再往西拐，幾天之後就能趕到激流堡！

“這太棒了！”老陳興奮得幾乎跳了起來，“我終於可以找個地方洗個澡，來頓大餐然後舒舒服服睡一覺了！”

醉風也點點頭，長出了一口氣。

三天之後，最分和老陳終於來到了激流堡要塞的大門前。

和數千年前激流堡剛剛建立的時候相比，如今的激流堡顯然是有些破敗的，古舊的城墻可以稱得上是年久失修，而進進出出的平民看起來都是面有菜色。

想到一路上看到的不少牧場和農田，醉風的眉頭緊緊皺了起來——這非常不對勁！為什麽這些人的精神狀態這麽差？

阿拉希高地的激流堡王國，這裏的土地雖然經過了幾千年的開墾變得相對貧瘠了不少，但是這裏也沒有多少人口啊！

而且獸人戰爭已經結束了，這裏也沒有什麽其他的負擔，為什麽總覺得激流堡的百姓活的和難民一樣？

……………………

索拉斯·托爾貝恩此時可以說滿心的絕望。

獸人收容所本來激流堡是毫無負擔的，但是自從高等精靈退出了聯盟之後，沒有了大金主之後，整個聯盟的財政變得捉襟見肘——泰瑞納斯不止一次和自己抱怨著幾乎負擔不起這些獸人了。

結果就是，索拉斯心一軟，就答應幫助分擔一些。

本來這是一件不算太大的事情，激流堡的援助更多的是一種幫助而非義務，但是讓索拉斯完全沒想到的是，泰瑞納斯拿著雞毛當令箭！

聯盟大會上，六國全部同意，通過了激流堡幫助獸人收容的決議，隨後泰瑞納斯就幹脆地攤排了大筆的資金給激流堡。

這下索拉斯傻眼了！

說好的我看情況幫幫你呢？怎麽變成我必須幫你了？！

泰瑞納斯的政治手腕此時得到了絕佳的體現，他開始大肆宣揚激流堡的無私，多次公開表示期待著激流堡的幫助雲雲——這樣做的結果就是，如果索拉斯敢不完成這些資金任務，那麽激流堡在聯盟之中的信譽將會一落千丈。

如果單單是信譽問題，索拉斯或許拼著不要自己的臉皮也不能接受，但泰瑞納斯在之後的催促之中，有意無意地表示不拿錢就會經濟制裁激流堡，這讓索拉斯真的有些無能為力了。

被逼無奈的激流堡只能加稅。

想象一下，此時的暴風城王國幾乎不收稅，但是激流堡卻在加稅！

你以為這就是泰瑞納斯的計劃麽？太天真了！

十天之前，就在在激流堡完成了第一批資金攤派之後，再一次召開的聯盟大會上，索拉斯明確表示激流堡現在盡力了，沒能力繼續下去了，希望取消攤派。

人類其他五國紛紛表示理解，然後拒絕了激流堡的提議！

這時候索拉斯才意識到，現在的聯盟已經不是那個面對著獸人，團結一心的整體了，所有的國家都有著自己的小心思——而國力最弱的激流堡則成為了這個小心思的犧牲品！

洛丹倫國王泰瑞納斯·米奈希爾是這一切的幕後主使，自然不會輕易放過激流堡，這一點索拉斯想到了。

然後庫爾提拉斯高高掛起的態度十分值得玩味，海軍上將戴林·普羅德摩爾似乎有什麽新發現，他毫不猶豫地賣掉了激流堡。

達拉然的肯瑞托議會首席，安東尼達斯大師則是和激流堡有仇。

當初奧特蘭克國王艾登背叛聯盟之後，奧特蘭克貴族巴羅夫家族站在了聯盟的一邊——結果戰後，巴羅夫家族不僅沒有得到應有的獎賞，反而在泰瑞納斯、吉恩、索拉斯和瓦裏安的提議和支持下，被剝奪了幾乎所有的領地！

巴羅夫家族的公爵夫人詹迪斯·巴羅夫正是安東尼達斯的小師妹，雖然安東尼達斯竭力阻止這一行為，但是沒辦法抵擋四比三的投票。

投票發生在遠征軍在德拉諾戰鬥的時候，泰瑞納斯作為受益者，毫不猶豫地選擇沒收巴羅夫家族的領地歸於洛丹倫；吉恩當時還沒有退出聯盟，他和泰瑞納斯達成了一些相關的協議也同意犧牲巴羅夫；索拉斯那時候沒有認識到泰瑞納斯的真面目，他聽信了泰瑞納斯說的巴羅夫兩頭下註的謊言，也願意懲罰他們；而沒有洛薩的幫助，瓦裏安則是泰瑞納斯的應聲蟲，基本上暴風城在幹脆地跟票。

這件事使得安東尼達斯對聯盟感到灰心，同時也暗暗恨上了讚同票的四國——好不容易這次可以讓索拉斯吃到苦頭，安東尼達斯直接表示激流堡應該承擔攤派！

暴風城的態度就很值得玩味了。此時的瓦裏安·烏瑞恩雖然還是表面上對泰瑞納斯十分尊敬，但是在圖拉揚和卡德加的幫助下，經歷過太多的瓦裏安已經不是政治白癡了，既然此時激流堡已經沒救了，還不如幹脆投個讚成票，這下也有和達拉然、和安東尼達斯交好的機會——抱歉，之前我並不了解一切，我只是被泰瑞納斯騙了。

政治的醜惡在此時表露無遺，激流堡對於聯盟的忠誠和善意成為了自己衰敗的理由，而索拉斯國王的正直則成為了激流堡的催命符。

更可怕的是，現在阿拉希高地周圍的食人魔開始蠢蠢欲動，由於激流堡的軍隊在遠征中損失慘重，此時為了防禦食人魔和辛迪加盜賊，激流堡甚至不得不請求聯盟的幫助。

這也堵死了激流堡的最後一條路——退出聯盟的道路。

索拉斯為自己的天真付出了慘痛的代價，不退出聯盟，激流堡會被無盡地剝削；退出聯盟，激流堡會亡於盜賊和食人魔之手。

站在激流堡古老的城墻上，索拉斯看著夕陽下的阿拉希高地，心中無比沈重，經歷了這麽多，他終於明白了泰瑞納斯的目的——逼迫自己退位，吞並激流堡。

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